箱根ガラスの森美術館

フランス革命（1789）の後、ナポレオン（1769-1821）は、自由と平等を掲げ、ヨーロッパ中の都市を巻き込みフランスの勢力を拡大していきました。ヴェネチア共和国へ無条件降伏を求めると、1797年フランスとオーストリアの講和条約によって共和国は滅亡、オーストリアの支配下に置かれました。
共和国の主な産業であったヴェネチアン・グラスも、国による保護や指導を失い、職人たちの技術力低下や、イギリス、チェコなどの新興のガラス産地の台頭などあらゆる要因が重なり身動きの取れない状態に陥ってしまいました。
状況が好転するのは、1830年代。その頃より古いヴェネチア様式のガラスが人々に注目され始め、古美術商や、弁護士、司祭など地元の名士たちは、昔の技術を復興させるため若い職人の技術向上を後押ししました。彼らはレース・グラス、マーブル・グラス、アヴェンチュリン・グラスなどの技法を復活させると、さらに時代の好みに合わせた色、形を追求するようになりました。
なかでも、ビーズ生産に携わっていたヴェンチェンツォ・モレッティは、古代ローマの遺跡から発掘されたモザイク・グラスの研究を重ね、非常に手の込んだローマ時代のモザイク・グラスと同様の技法でモザイク・グラスの皿を作り出すことに成功しました。

小さなモザイク工房としてスタートしたサルヴィアーティ工房は、イギリス人共同経営者を得ると、事業を拡大しヴェネチアン・グラス全盛期に作られた銘品の復元や、先人たちの技術の研究にも力を注ぎました。レース・グラス、アヴェンチュリン・グラスの復活、熔けたガラスを自在に操り作る花や動物の装飾の開発、古代の透かし彫り技法を新たな解釈で表現したディアトレッタ坏の制作など精力的に活動し、新たなヴェネチアン・グラスの姿を世界にアピールしました。
「風にそよぐグラス」を制作したジュゼッペ・バロヴィエールは、サルヴィアーティ工房に勤めた後、兄弟らと工房を立ち上げ、ガラス職人はもとよりデザイナー、経営者としてその才を余すことなく発揮しました。
同じく１９世紀末ムラーノ島で活躍したガラス職人の一人、フランチェスコ・トーゾ・ボレッラは、エナメル彩や金箔で古代ローマ風の模様を描いた、古典主義的作品を制作し、描画の緻密さが高く評価されました。
19世紀のヴェネチアン・グラスは、伝統と革新に満ちあふれ、ムラーノ島のガラス職人たちは水を得た魚のごとく、しなやかで自由な発想の作品を次々と生み出しました。その洗練された高い芸術性は新たなヴェネチアの伝統となり、20世紀から21世紀へと脈々と受け継がれています。